내 믿음, 이대로 ‘상속’돼도 될까?

사람이 느끼는 행복의 대부분은 좋은 가족 관계에서 온다는 말을 더욱 실감합니다. 우리 가족이 지금까지 좋은 관계를 유지해 올 수 있었던 비결은 단 하나예요.

제가 하나님을 인격적으로 만난 이후, 말씀을 꾸준히 연구하고 아이들에게 가르치며 삶에 일어나는 모든 일을 성경 원리로 해석하려는 습관을 지켜온 거지요. 온 가족이 성경적 세계관으로 세상을 바라보니, 서로 의견이 달라도 큰 충돌 없이 위기의 순간을 잘 지나올 수 있었습니다. 특히 광야 같은 시기를 함께 통과하며, 오직 하나님만 붙드는 훈련을 했던 시간이 얼마나 감사한지 모릅니다.

부모가 자녀에게 신앙과 인생을 가르치려면,
단지 부모의 권위를 내세우는 것만으로는 부족합니다.

아이가 어릴 땐 어느 정도 통제가 되지만, 사춘기가 되면 부모가 권위를 내세우는 행동이 갈등의 씨앗이 되기 쉽지요. 그래서 부모의 삶이 신앙 모델이 되어야 합니다. 교회나 밖에서의 모습과 집안에서의 모습이 다르면, 아이들은 큰 혼란과 실망을 겪고, 결국 부모의 교육적 권위와 자격을 부인하게 됩니다.

감사하게도, 저는 아이들에게 이런 말을 듣습니다.

“엄마, 진짜 존경해요.” “엄마는 제 신앙 롤모델이에요.”

이보다 큰 복이 있을까요! 물론 저는 완벽한 부모가 아닙니다.

십 년 넘는 광야기를 지나며 세상적으로 자랑할 만한 것도 다 사라졌지요. 하지만 그동안 하나님 앞에 진실하게 살려고 애쓴 모습이 아이들에게는 강력한 본이 되었던 것 같아요. 저는 어려운 상황에도 매일 새벽에 일어나 기도하고 말씀을 묵상하며 하루를 시작했습니다. 그러면 하나님께서 주시는 기쁨과 평안으로 고난을 딛고 새롭게 도전할 수 있었지요. 또 아무리 바빠도 아이들에게 집밥을 먹이며 사랑을 전했습니다. 동시에 말씀 사역과 교회 봉사도 성실히 감당했지요.

그러다 하나님께서 제게 주신 디자인 재능이 감사해서 성전 꽃꽂이를 시작했습니다. 당시 꽃에 문외한이던 저는 매주 식물을 공부하며 꽃을 준비했어요.

경제적으로 어렵던 시기에 매번 자비로 꽃을 장만할 수 있었던 게 정말 기적 같았지요. 때로는 아이들이 조부모님에게 받은 용돈이나 저금통에 모아둔 동전이 꽃값이 되기도 했어요. 해외 출장을 가더라도 토요일에는 꼭 돌아와 꽃을 준비했고, 도저히 시간이 안 나면 아이들에게 대신 꽃을 사오도록 했습니다.

돈이 한푼도 없을 땐 들꽃이나 선물 받은 꽃으로 성전을 장식했어요 한번은 꽃값이 없어서 간절히 기도했는데, 갑자기 어떤 분이 사무실로 찾아와서는 지나미 브랜드를 캐나다로 들여오고 싶다며 샘플 가방을 무려 천만 원어치 구입해 가기도 했습니다. 이토록 즉각적으로 응답해주신 주님께 너무 감사했지요.

이 세월 동안 아이들은 엄마의 삶을 곁에서 지켜봤습니다.

그러면서 작은 일에 충성하는 삶, 때를 얻든 못 얻든 하나님의 말씀을 전하려는 태도, 새벽 기도와 말씀 묵상을 사수하는 습관을 자연스럽게 배웠지요. 하나님과 동행하는 부모의 일상이 자녀에게 가장 강력한 교과서가 된 셈이었습니다.

어느덧 장성한 아들들은 하나님께 시선을 고정하며 ‘지금 이 상황이 하나님이 주신 최고의 환경’이라는 믿음으로 살아가고 있습니다. 제가 쌓은 작은 순종이 저를 살렸을 뿐 아니라 아이들의 삶도 성경적으로 인도해주었지요.

아브라함과 사라는 나이 들어 자녀가 없었지만, 하나님의 언약을 믿고 순종함으로 이삭과 야곱에게로 이어지는 믿음의 계보를 열었습니다. 오늘날 부모도 마찬가지예요. ‘우리 가정이 언약을 이어갈 가정이다’라는 마음으로 작은 순종을 쌓아가며 신앙의 본을 보일 때, 자녀는 부모의 권위를 자연스럽게 인정합니다.

“가정은 작은 교회, 부모는 영적 제사장”이라는 말은, 부모가 하나님 앞에서 살아내는 모습이 자녀 교육의 가장 강력한 무기라는 말과 같습니다. 부모가 진실한 신앙으로 하나님께 순종하는 삶을 살면, 자녀는 그 영적 권위를 인정하고, 세대를 넘어 하나님의 언약을 펼쳐 나가는 믿음의 동역자로 성장하게 되지요.

- 엄마의 갈대 상자, 이지남