라반이 없는 인생은 없다.

라반은 야곱의 메기였다.

‘메기와 대구’라는 말을 검색해보면, 출처는 불분명하지만 통찰력 있는 이 이야기를 찾아볼 수 있다.

어부들이 대구를 시장까지 운반할 방법을 찾느라 고심하고 있었다. 대구를 얼려봤더니 맛이 없어졌고, 바닷물이 든 수조에 담아 옮기려 했더니 오랜 시간 움직이지 않은 대구는 흐물흐물한 곤죽이 되었다. 마침내 어떤 이가 방법을 찾아냈다. 대구의 천적인 메기를 이용한 것이다. 메기 한 마리를 수조에 넣었더니 운반하는 시간 내내 메기는 대구를 쫓아다녔고, 결과적으로 대구를 신선하게 배달할 수 있었다.

훌륭한 이야기다. 어부들이 메기를 사용한다는 증거는 없지만, 하나님이 사용하신다는 증거는 차고 넘친다.

야곱 이야기에서는 라반이 야곱의 메기다.

당신은 어떤가? 하나님이 야곱에게 하신 말씀을 당신에게도 하고 계시지는 않을까?

“나는 지금 무슨 일이 벌어지고 있는지 안다. 조작, 불공평, 네 감정이나 미래를 묵살하는 것도 알고 있지. 나는 그런 현실과 너를 본다. 이 경험을 이용해 너를 훈련하고 있단다.”

하나님은 이런 식으로 일하신다. 성경은 이렇게 설명한다.

“여러분이 겪는 이 고난은 벌이 아니라, 자녀라면 당연히 겪게 마련인 훈련입니다. … 하나님께서는 진정으로 우리에게 최선이 되는 일을 하고 계시며, 우리를 훈련시켜 하나님의 거룩하심을 따라 최선을 다해 살아가도록 하십니다”(히 12:8,10, 메시지).

당신은 지금 훈련받고 있는가?

야곱처럼 당신도 하나님의 소망을 전달하는 시스템의 일부다. 당신은 하나님의 언약을 전달하는 사람이다. 하지만 당신에게도 야곱처럼 연약함과 결점이 있다.

그래서 “하나님은 자기의 선한 목적에 따라 여러분이 자발적으로 행동하도록 여러분 안에서”(빌 2:13, 현대인의 성경) 일하신다. 하나님은 “여러분에게 온갖 선한 것을 공급해주셔서 자기 뜻을 행하게 하시고 예수 그리스도를 통해 그분이 기뻐하시는 일을 우리 안에서 하시기를” 바란다(히 13:21, 현대인의 성경).

우리는 다듬어지지 않은 원석이고 하나님은 보석공이시다. 우리는 구부러진 목재이고 하나님은 목수이시다.

당신을 성가시게 하는 사람들에게 투덜대기보다는 그들을 있는 모습 그대로, 하나님의 훈련 도구로 바라보라. 하나님은 당신에게 그분을 신뢰하라고 가르치신다.하나님이 당신에게 줄무늬 양을 약속하지는 않으셨다. 다만 이렇게 약속하셨다.

* 즐거움의 기름을 부어주겠다(시 45:7).

* 그리스도 예수 안에서 영광 가운데 그 풍성한 대로 너희 모든 쓸 것을 채우겠다(빌 4:19).

* 곧 후히 되어 누르고 흔들어 넘치도록 너희를 축복하겠다(눅 6:38).

* 족한 은혜를 주겠다(고후 12:9).

* 모든 것이 합력하여 선을 이루게 하겠다(롬 8:28).

* 너를 치려고 제조된 모든 연장을 쓸모없게 하겠다(사 54:17).

* 사막에 강을 내겠다(사 43:19).

* 길이 없는 곳에 길을 내겠다(사 43:16).

* 슬픔이 변하여 기쁨이 되게 하겠다(시 30:11).

* 네 상처 입은 마음을 싸매겠다(시 147:3).

언젠가 어딘가에서 누군가 당신의 피를 끓어오르게 할 것이다.

그 사람이 라반 같은 진짜 악질은 아니더라도, 때로는 당신과 가장 가까운 사람들이 모욕적인 말을 내뱉기도 할 것이다. 그럴 때, 이성적이지 않은 방법으로 보복하고 싶은 유혹이 있을 것이다. 하지만 그런 유혹에 굴복하지 말라. 라반의 방식으로 라반과 싸우지 말라. 하나님을 향한 믿음으로 라반에 대응하라.

야곱이 그랬다.
육 년이 지나 충분한 부를 축적한 야곱은 라반이라면 진절머리가 났다. 그래서 짐을 꾸려 가나안으로 떠났다.

라반은 야곱을 뒤쫓아가서 그를 도둑이라고 비난했다. 이십 년에 걸친 좌절이 총알을 뿜어내는 곡사포처럼 야곱에게서 쏟아져 나왔다(창 31:38-42).

야곱은 자신에게 주어진 십사 년을 채웠다.

손실을 감수했고 궂은 날씨를 견뎠으며 힘든 시간을 헤쳐나갔다. 라반은 반대하지 않았다. 아니, 반대할 수 없었다. 야곱은 라반과 함께한 시간을 견뎌냈을 뿐만 아니라 번창했다. 야곱의 믿음도 더 깊어졌다. 그는 세상 모든 사람이 듣도록 선언했다.

“하나님이 내 고난을 보셨다.”

하나님은 라반을 사용하여 야곱을 준비시키셨다.

하나님은 당신의 라반을 사용하여 당신을 준비시키고 계시는가?

당신은 라반 없는 삶을 원할 것이다. 누군들 그렇지 않겠는가?

하지만 라반이 없는 인생은 없다. 요즘 수조를 누비며 당신을 쫓는 누군가가 있다면 기억하라. 하나님은 이상한 사람들을 이용해 자기 백성에게서 최선을 끌어내신다.

- 끝까지 나를 포기하지 않으시는 하나님, 맥스 루케이도